「肥後常正」

「肥後常正」

　この「常正」は、廉価版の肥後ナイフの一つだ。

　１枚目の写真の２本は、そこそこの作りだが、チキリの成形が別物のように異なっている。下の方が丁寧な仕上がりで、競合相手が多かった頃のものだと思う。

　２枚目の写真の２本もチキリだけを見ると、上はお情け程度に少し叩いただけ、下はプレス抜きしたままの状態。座金もなく、おそらく肥後守・肥後ナイフが衰退していった後期のものだろう。

　３枚目の写真の２本は、製作年代が比較的古いものの様で、下のものはチキリが１枚目の下のものと同じような形状に仕上げられている。

　刻印はいずれも「高級」、その下に桜に「喜」の旧漢字の「七」の３つ重ねのマーク、「肥後常正」が打ってある。どれも書体が同じようなので、同じ刻印を使い続けたようだ。

　刃は細身でやや反り気味。刃材は割込のように見え、デッドストックとほぼ使われた形跡のない刃には小刃が付いている。鞘材は黒のクロムメッキと、光沢のクロムメッキの２種類がある。

　サイズは１枚目の２本が鞘長9.7㌢、２枚目の２本は8.9㌢、３枚目の上は8.9㌢、下は８㌢。

　デッドストックの１枚目の上を見ると、刃が半光沢のような特徴的な灰白色をしており、全体的な作りから見ても「宗近」のＯＥＭのような気がする。