「肥後守久宗」

「肥後守久宗」

　この「肥後守久宗」は、数ある肥後守の中でも極上の逸品だ。製造元は分からないが兵庫県三木市産であることは間違いない。

　刻印は２種類あり、１枚目の写真の３本は丸の中に「ＴＡ」のマークが入ったもの。マークの下に「割込」「肥後守久宗」が打たれている。

　１本目は特大サイズで鞘長12.2㌢。鞘材は半光沢のステンレス製。刃材は割込で、刃厚が３㍉と厚い。座金は両面とも平座金。チキリは丁寧に成形されている。

　２本目と３本目は、大大サイズで鞘長10.3㌢。これも刃厚が３㍉ある。鞘材は光沢のステンレス製で、座金は表の片面のみ。裏面から頭の大きいカシメを通して表で叩いて止めてある。

　２枚目の写真の２本は、「丸ＴＡ」マークがなく「全鋼」「肥後守久宗」が打たれているタイプ。これも鞘長10.3㌢の大大サイズで、鞘材は光沢があるステンレス製。刃材は全鋼のはずだが、下は明らかに割込材が使われている。刃厚は２㍉。座金は両面とも平座金。いずれも鞘に紐通し穴がない。

　３枚目の写真は、「丸ＴＡ」のマークのうちの１本で、鞘長が9.7㌢の大サイズ。よく見ると、刃の根元に丸の中に奇妙な形のマーク、その下に「MIKI」、さらに「兵庫」、丸の中に「Ｔ」の打刻がある。刃に「本割込」などの打刻があるものは幾つかあるが、このように４段重ねのものは珍しい。

　丸の中に「Ｔ」のマークは何を意味するものだろう。「山正」肥後守で知られる小阪富男氏の「トップマン特選工作ナイフ」にも漢字の「三木」と丸の中に「Ｔ」の打刻があるものが存在する。製造元を示すものではなく、販売元を表しているのだろうか。