「高級スピード」

「高級スピード」

　この２本は、何種類かある肥後ナイフ「スピード」の中でも高級版の類いだろう。

　刻印は、２本とも片面に「特許新案」「二一四〇八五」と「高級スピード」が打たれており、もう片面には薄くて判読しづらいが竹と虎の図柄の刻印がある。鞘はカシメ周辺以外が平筒状に膨らんだタイプとなっている。

　サイズは、上が鞘長8.3㌢。鞘は真ちゅう地に光沢のクロムメッキが施されている。刃材は全鋼。刃はスリップジョイントで、開くとぱちっと止まる。下はひと回り小さく鞘長7.3㌢で、鞘材は真ちゅう。刃材は全鋼で、こちらはスリップジョイントではなくカシメで止めているだけ。いずれも座金はなし。

　肥後守・肥後ナイフにおける竹虎の刻印は、最高級版を意味している。鞘に摘みの切り込み、刃の片面にネイルマークときっちりとした作りからして粗悪品でないことは間違いない。製造時期は正確には分からないが、かなり古いもののようで、戦前の可能性もある。