「高千穂肥後」２種

　今日はＩさんのフリーマーケットの開催日。１カ月半ぶりにＩさんの顔を見に会場のスーパーマーケットの駐車場に行ってみると、いつも10店近いブースが並んでいる芝生スペースに人影なし。一角に見覚えのある黒いミニキャブが１台止まっているので近づいてみると、やはりＩさんだった。

　運転席のＩさんは、買ったばかりというスマホをいじっていた。声をかけると、昨日降った雨で芝生スペースがぬかるんでいるので今日は中止とのこと。今後の開催予定を聞くと、体調が芳しくないこともあり、あと５月と６月の２回開催したらこのフリーマーケットを閉じるという。もう10年近いお付き合いで、毎月１回会いに来るのを楽しみにしていたので残念だ。

　肥後ナイフの「高千穂肥後」は、蝶のマークと「高級」の２種類の刻印がある。

　蝶のマークの方は、「登録」の下にシンプルな蝶の図柄と「印」、「高千穂肥後」「本割込」の刻印が打たれている。ネーミングから九州産を匂わせるが、登録があるのでやはり兵庫県三木市周辺の製造元のＯＥＭかな。何となく作りが「肥後隆義」に似ていると思うのだがどうだろうか。

　サイズは１枚目の上の特大が鞘長11.7㌢で、鞘は黒メッキ。下の中サイズは9㌢で、鞘はクロムメッキ。座金は両面ともクロムメッキの平座金。刃材は割込。