「山平」肥後守・後期

「山平」肥後守・後期

　先に「山平」肥後守の横折り鞘の前期（古いもの）を紹介したが、今回は後期のものを紹介する。前期と後期に分けたのは、座金の形式が途中で変わったことから勝手に製造期を区分けさせていただいた。

　前期のものは、両面とも一般的な平座金が使われていた。ところが後期のものは一見して平座金のようだが、実際は座金を使わずに裏側から座金型に押し出している。こうした形状は他の肥後守・肥後ナイフには見られず、この「山平」独自の技法だ。

　１枚目の写真の１番上は特大サイズ（鞘長12.2㌢）、その下の２本は大サイズ（鞘長9.8㌢）で鞘が黒のクロムメッキ。２枚目の２本は鞘が艶消しのクロムメッキ、３枚目は光沢のクロムメッキで１本は鞘裏に「本手打品」の刻印がある。４枚目は中サイズ（鞘長８㌢）で、１本は擦れて地金色が出ているが元は下と同じ黒のクロムメッキだったようだ。

　刻印は、前期のものは「山平」のみとか「正鋼」や「割込」の入ったものなど４種類もあったが、後期は「特級」「登録」「山平」のマークに「肥後守」の刻印の１種類のみとなっている。ただし、書体の違いが３種類、鞘の形が２種類ある。

所有しているものに限っての判断となるが、刃材は前期がほとんど割込だったのに対し、後期は大きさに関わらず全て全鋼になった。何か製作上の理由でもあったのだろうか。チキリは丁寧に叩いて丸みを帯びた形になっており、カシメ（ピン）も頭が丸く削られているなど、やはり肥後守の手本のような作りだ。